借助于磁飽和現象，利用直流激磁作用改變鐵心磁狀態(tài)工作點(diǎn)及磁特性，從而改變交流繞組的電抗值，這種元件稱(chēng)為磁控飽和電抗器，或可控飽和電抗器，簡(jiǎn)稱(chēng)飽和電抗器。

　　顯然，鐵心同時(shí)受到交流和直流激磁作用時(shí)，鐵心的磁感應強度及磁場(chǎng)強度中既有交流分量也有直流分量，隨著(zhù)直流激磁作用的改變，即鐵心中磁感應強度(或磁場(chǎng)強度)的直流與交流分量相對大小發(fā)生變化，鐵心的磁化過(guò)程特性也跟著(zhù)變化，呈局部回線(xiàn)形狀，這樣在交流激磁大小一定時(shí)，改變直流激磁大小，就必然會(huì )改變交流回路參數(如繞組感抗、電流大小及波形等)。

　　可控飽和電抗器的工作原理就是利用直流回路中電流值的改變(即直流激磁作用的改變)和通過(guò)鐵心磁特性和磁狀態(tài)工作點(diǎn)的變化控制和改變交流繞組的感抗值和交流回路的參數。交流繞組電感隨直流激磁電流I增大而減小的特性L(fǎng)=f(I)。

　　利用鐵心在交流和直流同時(shí)激磁時(shí)的特點(diǎn)和現象，可以構成具有不同技術(shù)特性參數交流繞組電感和用途的元件、裝置。如磁性無(wú)觸點(diǎn)按鈕及行程開(kāi)關(guān)、磁控飽和電抗器、可控的整流電源、磁放大器及調制器、直流互感器等。在這些元件中，可控飽和電抗器是最基本的元件，一方面在工業(yè)生產(chǎn)中應用最廣泛;另一方面，它的原理和特性具有典型性。

　　可控飽和電抗器的交流繞組是一個(gè)可控的非線(xiàn)性扼流(Choke)線(xiàn)圈，直流控制電流為零時(shí)，飽和電抗器鐵心處于不飽和狀態(tài)，交流繞組電流很小，即工作于完全扼流狀態(tài)。故又稱(chēng)為扼流式飽和電抗器。