“傳感器”最早來(lái)自“感覺(jué)”一詞，人們用眼睛看，可以感覺(jué)到物體的形狀、大小和顏色;用耳朵聽(tīng)，可以感覺(jué)到外界的聲音;用鼻子嗅，可以感覺(jué)到氣味;用舌頭嘗，能感覺(jué)到物體的味道;用手觸摸物體，能感覺(jué)到物體的軟硬、冷暖。視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)和觸覺(jué)器官是人感覺(jué)外界刺激所必須具備的感官，稱(chēng)為“五官”，它們就是天然的傳感器。

　　傳感器是人類(lèi)通過(guò)儀器探知自然界的觸角，它的作用與人的感官相類(lèi)似。如果將計算機視為識別和處理信息的“大腦”，將通信系統比作傳遞信息的“神經(jīng)系統”，將執行權比作人的肌體的話(huà)，那么傳感器就相當于人的五官。

　　從字面上來(lái)看，傳感器不但要對被測量的對象敏感，即“感”，而且具有把傳感器對被測量對象的響應傳送出去的功能，即“傳”，因此傳感器通常又被稱(chēng)為變換器、轉換器、檢測器、敏感元件、換能器和一次儀表等。如果沒(méi)有傳感器對原始信息進(jìn)行有效地轉換，那么一切準確的測量將無(wú)法實(shí)現。

　　傳感器技術(shù)、通信技術(shù)、計算機技術(shù)構成了信息產(chǎn)業(yè)的三大支柱。隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展和生產(chǎn)過(guò)程的高度自動(dòng)化，傳感器不僅充當著(zhù)計算機、機器人、自動(dòng)化設備的感覺(jué)器官及機電結合的接口，而且已滲透到人類(lèi)生產(chǎn)、生活的各個(gè)領(lǐng)域。