任何一個(gè)傳感器網(wǎng)絡(luò )搭建之前首先要考慮的就是系統的工作壽命。環(huán)境數據采集和安全監測應用中的網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)一般都布置在無(wú)人區域，常常需要數月甚至幾年的工作壽命，長(cháng)期保持穩定的工作狀態(tài)顯得尤其重要。

　　影響網(wǎng)絡(luò )工作壽命的首要因素是能源供給。每個(gè)網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)必須能夠管理自身的能源供給以使網(wǎng)絡(luò )壽命最大化。節點(diǎn)的最小工作壽命往往會(huì )成為限制網(wǎng)絡(luò )系統正常工作的重要因素，例如安全監測應用中任意一個(gè)節點(diǎn)的失效都可能使系統失效。在某些應用場(chǎng)合中，網(wǎng)絡(luò )可以采用外部電源供電，如采用相關(guān)建筑物的供電系統對部分甚至全部網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)供電。然而，對于無(wú)線(xiàn)傳感網(wǎng)絡(luò )系統來(lái)說(shuō)，首要的優(yōu)點(diǎn)是網(wǎng)絡(luò )搭建的簡(jiǎn)易性，采用外部供電方式恰恰削弱了無(wú)線(xiàn)傳感網(wǎng)絡(luò )的這一優(yōu)點(diǎn)，但開(kāi)發(fā)者可以采取折中的方法，即只對很少的特殊節點(diǎn)采用外部供電的方式。

　　多數的應用場(chǎng)合中大部分網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)還是采用自身供電方式，其能源儲備能夠維持數年時(shí)間，或者這些網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)能夠通過(guò)附加設備從所在環(huán)境中獲取能源，例如太陽(yáng)能電池和壓電換能裝置，選擇這些供電方式的前提是節點(diǎn)的平均功耗足夠低。在已經(jīng)確定了能源供給的情況下，決定系統工作壽命最主要的因素是無(wú)線(xiàn)收發(fā)器的功耗大小。網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)無(wú)線(xiàn)收發(fā)器的功耗是網(wǎng)絡(luò )系統最主要的功耗，可以通過(guò)降低傳輸信號的輸出功率或者降低無(wú)線(xiàn)收發(fā)器的工作頻率來(lái)降低功耗，但不管哪種方法都會(huì )影響網(wǎng)絡(luò )系統其他方面的性能。